Эмбриогенез (греч. embryon - зародыш, genesis - развитие) - ранний период индивидуального развития организма от момента оплодотворения (зачатия) до рождения, является начальным этапом онтогенеза (греч. ontos - существо, genesis - развитие), процесса индивидуального развития организма от зачатия до смерти.
Развитие любого организма начинается в результате слияния двух половых клеток (гамет), мужской и женской. Все клетки тела, несмотря на различия в строении и выполняемых функциях, объединяет одно - единая генетическая информация, хранящаяся в ядре каждой клетки, единый двойной набор хромосом (кроме узкоспециализированных клеток крови - эритроцитов, которые не имеют ядра). То есть, все соматические (сома - тело) клетки диплоидны и содержат двойной набор хромосом - 2 n, и лишь половые клетки (гаметы), формирующиеся в специализированных половых железах (семенниках и яичниках), содержат одинарный набор хромосом - 1 n.
При слиянии половых клеток образуется клетка - зигота, в которой восстанавливается двойной набор хромосом. Напомним, что в ядре клетки человека содержится 46 хромосом, соответственно половые клетки имеют 23 хромосомы
Образовавшаяся зигота начинает делиться. I этап деления зиготы называется дроблением, в результате которого образуется многоклеточная структура морула (тутовая ягода). Цитоплазма распределяется между клетками неравномерно, клетки нижней половины морулы крупнее, чем верхней. По объему морула сравнима с объемом зиготы.

Стадия бластулы.

После оплодотворения начинается эмбриональное развитие животного или растения, который завершается фор­мированием взрослого организма. Оплодотворенная яйцеклетка – зигота – претерпевает ряд быстро следующих друг за другом митотических делений, которые называются дроблением. Зигота вначале делится в продольном направлении на две одинаковые по величине клетки, называемые бластомерами. За­тем каждый из бластомеров делится также в продольном направ­лении и образуются четыре клетки. Следующее, третье деление проис­ходит в поперечном направлении, и в результате его формируют­ся восемь одинаковых клеток. В дальнейшем чередуются быстро сле­дующие друг за другом продольные и поперечные деления, кото­рые приводят к образованию большого числа клеток (бластомеров).

Яйцо ланцетника, имеющее небольшое количество желтка, подвергается дроблению полностью. У других живот­ных (птицы, рыбы) яйцо содержит много желтка и дроблению подвергается только диск цитоплазмы с ядром, а сам жел­ток не дробится.

При дроблении следующие друг за другом деления происхо­дят быстро, бластомеры не растут и их размеры по мере увели­чения числа клеток уменьшаются. В результате дробления обра­зуется шарообразный зародыш с полостью внутри – бластула. Клетки стенки бластулы располагаются в один слой. Формированием бластулы завершается период дробления и начи­нается следующий период развития, в течение которого продол­жается деление клеток и происходит образование второго, внут­реннего слоя клеток. Зародыш становится двухслойным.

Стадия гаструлы.

У многих многоклеточных животных внутренний слой клеток образуется путем впячивания внутрь полости бластулы клеток её стенки. Эту двух­слойную стадию развития называют гаструлой. Наружный слой клеток гаструлы называют эктодермой, внутренний – энтодермой. Образовавшаяся путем впячивания и ограничен­ная энтодермой полость представляет собой полость первично­го кишечника, открывающуюся наружу отверстием – первич­ным ртом. Эктодерму и энтодерму называют зародышевыми лис­тками.

Дальнейшее развитие первоначально двухслойной гаструлы связано с образованием третьего зародышевого листка – мезо­дермы, обособлением хорды, формированием кишечника и раз­витием центральной нервной системы. 

Стадия нейрулы.

Деление клеток и их перемещение продолжается на следующей стадии развития зародыша – нейрула. Начинается закладка отдельных органов будущей личинки или взрослого организма.

Экто­дерма дает начало внешним покровам организма, нервной системе и связанным с ней органам чувств.

Из эндодермы развиваются ротовое и анальное отверстия, кишечник, лёгкие, печень, поджелудочная железа.

Мезодерма даёт начало хорде, мышцам, выдели­тельной системе, хрящевому и костному скелету, кровеносным сосудам, половым железам.

Ранние стадии развития ланцетника

Зародыш животных развивается как единый организм, в кото­ром все клетки, ткани и органы находятся в тесном взаимодей­ствии. Полностью все органы плода формируются к трём месяцам. Начальные стадии развития животных имеют много общего для всех организмов, что является одним из доказательств единства происхождения всех живых организмов на Земле.

Временные зародышевые органы.

Временные зародышевые органы прекращают существование после рождения организма. Выделяют четыре – амнион, аллантоис, хорион, желточный мешок.

Амнион – водная оболочка, которая окружает зародыш, защищая его от высыхания и механических повреждений. У человека это плодный пузырь.

Хорион – прилежит к скорлупе или стенке матки, пронизанный капиллярами, обеспечивая питание и дыхание зародыша.

Аллантоис – мочевой мешок, который служит для выделения продуктов обмена. Его сосудами служат пупочные вены и артерии для питания и выделения.

Желточный мешок – служит для питания у птиц, источник половых клеток и клеток крови у человека.